从1571年西班牙殖民军占领马尼拉到1898年美国通过美西战争取代西班牙的宗主权阿卡索外教，西班牙对菲律宾的直接统治持续了300多年。从1898年美国人接管菲律宾到1946年菲律宾获得独立，美国统治菲律宾仅48年，甚至不包括太平洋战争期间日本的占领。

相比之下，美国在菲律宾经营的时间并不长，但目前的情况是，菲律宾整个国家主要讲英语和菲律宾语学英语，几乎没有人关心广为流行的拉丁语西班牙语美国。我们不禁想知道，西班牙人这三百年来到底在做什么？

作为比英国更早的“日不落帝国”，西班牙在强盛时将版图扩张到世界各个角落，西班牙语也在海外开花结果。从墨西哥到智利，除巴西外的拉丁美洲大部分地区都以西班牙语为国语菲律宾人说英语吗，但漂浮在太平洋上的菲律宾群岛却一直无法接受这种语言。到底是怎么回事？其实，要回答这个问题菲律宾人说英语吗，我们首先应该从菲律宾的地理结构上寻找。

从地图上看，菲律宾群岛的覆盖面积不能算小，但也绝对不集中。极其破碎的结构，使得早期居住在这里的原住民只能独立生活。不仅“风俗不同，相距十里十里”成为常态，就连语言也多种多样。据公开资料显示，菲律宾有大大小小的岛屿7000多个，其中最大的岛屿吕宋岛仅占全国陆地总面积的35%左右。西班牙人到来之初，处于部落割据状态的菲律宾有170多种方言，往往换到另一个岛屿时就得改变。

西班牙殖民者站稳脚跟后，传教士紧随其后，试图对当地进行宗教文化改造，但几经探索后发现根本行不通。由于西班牙与菲律宾相距遥远，西班牙人不可能调拨足够的人力、物力来改变当地的语言地位。无奈之下，传教士们只好求助于拉丁字母来拼出当地方言外教，但在日常对话中，土著语言仍然占主导地位。毫无疑问，此举在一定程度上解决了菲律宾本土人与殖民者之间的沟通问题，但也限制了西班牙语的深入普及。

而且，由于西班牙人远道而来，虽然取得了统治地位，但仍然孤军奋战，处于“少数统治多数”的局面。因此，语言成为区分高低的象征。三百年来，只有西班牙殖民者和少数菲律宾贵族能使用祖国的语言。大量普通民众既没有机会也不被允许接触西班牙语。这也导致了当美国取代西班牙时，整个菲律宾说西班牙语的人口只占总数的不到3%。

19世纪末，逐渐衰落的西班牙帝国已经无力维持庞大的海外殖民体系。此时菲律宾人说英语吗，美国开始在大洋彼岸强势崛起。 1898年菲律宾人说英语吗，美国以袭击西班牙殖民地古巴的缅因号军舰为借口，向衰老的帝国宣战，美西战争随即爆发。从菲律宾的地理位置来看，位于印度洋和太平洋交界处的优势早已被美国人所觊觎。因此西班牙殖民统治300年后，为什么菲律宾人不说西班牙语？，夺取菲律宾就成为了美国人这场战争的焦点。结果无疑是统治菲律宾三百年的西班牙被迫交出了接力棒。

-马尼拉机场

美国人到来后，他们的做法与西班牙完全不同。采用新殖民主义的美国从一开始就将英语引入到文化、教育、经济的各个方面，并强行指定英语为菲律宾的官方语言。不仅如此，菲律宾各级教育机构还配置了大量英语教师。在这种规模的强制同化下，英语很难生根发芽。所以我们会看到，虽然美国在菲律宾的统治总时间不超过半个世纪，但英语的普及程度却远远超过了西班牙三百年的殖民统治。